つくばエキスポセンター

息子はいよいよ、待ちに待った夏休み。

ふだんは行けないような所に出かけたり、なかなかできない体験をしたり、そんな楽しみがいっぱいだ。

．．とは言え、近所にあるさまざまな研究所にさえ、いまだ出かけたことがない（その昔、「横浜こども科学館」とか、小金井市にある「通信総合研究所［現・情報通信研究機構］」とかには、仕事でなら通ったりしたが）。

家族みんなで近場の洞峰公園まで、羽を伸ばしにいこうと思いつつ、動いた試しなし。


うーむ、こんなことではいけない。

そんな折、国立環境研究所の大公開があるという噂を聞きつけ、日曜日、息子と二人出かけてみた。

なになに「環境研にはエコできてね！」とな。

パンフレットによると、つくばセンターから専用バスが１０分おきに発車しているという。よし、自家用車はやめておこう。

．．と勢い込んで出かけてきたものの、つくばセンターでバスに乗るときに、勘違いが発覚。

「環境研の公開は昨日ですよ」

が～ん。やってもたー。

（私）「じゃ、このバスで行きますっ」

「チケットありますか？」

つくば近隣の研究所ツアーは、事前にチケットを購入しないといけないらしい。


あせる私に、バス乗り場の方が親切に教えてくださった。

「ここからだと、つくばエキスポセンターなら、歩いて行けますよ」

ということで、急遽、行き先はエキスポセンターに。


教えて頂いた通りに、一本道を進む。

ところが、３分ほどたって、
（息子）「この道、間違ってんじゃないのぉ」

いや、あそこにロケット見えてるから、大丈夫だよ。
（息子）「ほんとにぃ？」

すっかり信頼を失ってしまったようだ。


ようやく到着。

一番の見所は、プラネタリウム。

番組は時間によって異なっているが、私たちが観たのは「奇跡の星」。

美しい調べにのって、白鳥が語る星たちの奇跡．．

つくばから見た夜空の紹介もある。

地球が大きくなり眼前に迫ってくる映像もあって、壮大なスケールのシーンになっているが、小さな子供にはかなり怖かったらしく、泣き出してしまうことも。

そんな小さなお子様には、子供向けの番組がいい。

WEBで調べてみると、現在上映している番組は以下の通り。

一般番組

「奇跡の星」
子供番組

「ポケットモンスター　アドバンスジェネレーション　プラネタリウム　天空からの挑戦」

（上映期間：7月1日～17日、9月1日～24日）

「とっとこハム太郎 はむはむぱらだいちゅ！ とっとこフワフワ！星空散歩」

（上映期間：7月21日～8月31日）
星空解説番組

「見上げてみよう！今日の星空　－夏－」


詳しくは、以下のサイトへ。
番組案内・上映スケジュール


他には、潜水艇「しんかい6500」風のミニシアターで、深海の映像を観たり。科学遊園で、自転車をこいで電力を起こしたり。CDとビー玉で、回すときれいなコマを作ったり。

たった半日だけど、きっと楽しい思い出として残ると思う。


皆さんも、この夏休みに研究所や科学施設めぐりはいかが？

つくば市の近くにお住まいなら、つくばちびっ子博士に参加するのもいいかも。もちろん、つくばエキスポセンターも指定見学施設に入っている。

つくばの公開施設一覧はこちら（ただし、ここに載っていない施設もあり）。
（息子）「おかーさん、また、行こうね」

あいよっ！

つくばエキスポセンター
公式サイト

つくばちびっ子博士
つくばちびっ子博士２００６
つくばちびっ子博士参加方法及び公開施設一覧（ただし、ここに載っていない施設もあり）

茨城県科学技術振興財団
つくばサイエンスツアーバス夏休み特別運行
研究所の紹介